「春告魚（はるつげうお）」
工藤和男　「漁婦」

　「春告魚（はるつげうお）」とも呼ばれる「ニシン」、今では「幻の魚」
と言われるほどその数は激減しています。
北海道を代表する民謡「ソーラン節」がニシン漁の労働歌であることからも
分かりますが、かつてニシン漁業は北海道の一大産業でした。
漁が最も盛んだったのは明治の終わり頃で、岸に押し寄せるニシンの雄の精液で
海が白くなったそうです。そして、「ニシン御殿」が林立していました。

　旬の魚として人気があるのは、３～５月頃に北海道沿岸に産卵のために
近づいてきたもので、脂がのって最も美味しくなります。
身が軟らかく独特の油臭さがありますが、これがまた特有のうまみにも
なっています。

　ちなみに、「子供が栄え、子孫が栄える」・「よいことが数々ある」の
縁起でお正月の食膳に欠かせない「数の子」は、産卵の為に沿岸におしよせる
ニシンの雌の腹から取り出した卵巣を１本１本塩水で処理加工したものですが、
意外とニシンから採れることを知らずに食べている人も多いようです。

厚岸ニシン復活へ、資源量が回復
釧路新聞　2008/12/31 15:12
http://www.namara-hokkaido.net/topics/news/news.php?id=16921

厚岸で昨年、ニシンが３４年ぶりの大漁となり浜が沸いたが、
一時は枯渇しかかった資源が確実に回復傾向にあることが分かってきた。
２０年以上地道に種苗放流を行ってきた努力がようやく実を結びつつあると
言える。だが、厚岸ニシンの生態はまだ謎が多く、資源増を確実にするためには、今後の調査分析が注目される。また「春を告げる魚」と言われるニシンだが、
昨年のように秋にも漁獲があった翌年は１月から来遊があると地元では
言われており、漁業者の間で期待が高まっている。

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　厚岸・厚床のみなさま、旧年中はお世話になりました。
厚岸のみなさま、本当に良かったですね。

いやぁ～ワタシの身内に厚床でニシン漁や馬の競りで一財産築いた人が
いるのですが、ワタシと親父･･･親子二代でお世話になるとは･････

いやぁ～本当に北海道の方々には色んな処でお世話になります。
心から感謝いたします。

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