小泉改革の立役者・竹中平蔵氏インタビュー（4/5）

朝鮮日報／朝鮮日報JNS　東京＝鮮于鉦（ソンウ・ジョン）特派員
http://www.chosunonline.com/article/20080209000027

「最大の味方は小泉首相だった」

―族議員たちの攻撃から守ってくれた政治家は？

　「最大の味方は小泉首相でした。当時、武部勤幹事長（小泉首相に続く自民党序列第2位）や、安倍晋三・同官房長官も味方でした」

―やはり、権力中枢部の意志は強かったのですね。公共部門の民営化問題では政権をかけ、衆議院議員選挙（05年）までしましたね。

　「改革には二つの道があります。一つはリアクティブ、つまり過去の積弊（長年の弊害）を正すための受け身的な改革。もう一つはプロアクティブ、つまり未来を切り開くための攻撃的な改革です。二つとも必要なものです。小泉政権時代の代表的なリアクティブ改革は不良債券処理問題でした。そしてプロアクティブ改革のシンボルが郵政民営化だったのです。小さな政府を実現するため、最も象徴的な政策は何だろう…それが最大の政府組織の民営化でした。つまり日本郵政公社です。小さな政府を目指すのに、これだけは譲歩できませんでした」

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―小泉政権は首都圏・労働規制など多くの規制を廃止したり緩和したりしました。規制改革のうち最も象徴的だったのは何でしょう。

　「わたしがアイディアを出し、小泉首相が受け入れて実現した“特区”（一定地域で規制を廃止すること）です。規制緩和について語れば、“規制緩和は弊害が大きい”と誰もが心配します。特区は、“規制を緩和しても弊害のない、経済が活性化される事例”を示してくれました。規制緩和に対する国民の心理的な高い壁を特区が引き下げてくれたのです」

―総務大臣としてNHK改革もリードしました。なぜNHKの改革が必要なのでしょうか。

　「日本にはNHKと民放があります。国民は“NHKの番組は質が高い”と考えています。民放番組の質は低いと思いますね。NHKと民放が互いに競い合う体制がいいのですが、NHKはガバナンス（支配構造）に非常に大きな問題を抱えています。不祥事が頻発しているのにそれを隠すなど…。番組はいいのに、こうした問題が起きるのは、ガバナンスに問題があるからです。それはどんな問題でしょうか。NHKには経営委員会（経営方針などの重要な事項を決議する最高機関。両議院の同意を得て内閣総理大臣より選任される）があります。大きな権限を持ちながら、全員非常勤です。これは変だと思いました。取締役が全員非常勤の会社は普通ありません。“常勤を置ける法律を作ろう”というのがわたしの主張でした。ガバナンスを確実にしようということです」（当時の竹中総務大臣は、「経営支援をNHKの公共性に集中させ、組織をスリム化する」という目標を掲げて改革に着手、チャンネル数削減や直系会社・関連団体の統廃合方針を打ち出した。受信料20%引き下げの方針を出したのは、後任の菅義偉総務大臣のときだった）

―小泉時代以降も政府のNHK改革への意志は同じですか。

　「わたしの考えを後任の菅義偉総務大臣が引き継ぎ、菅大臣の考えを今の増田寛也大臣が受け継いでいます。2年前に取り上げた問題が継承されているのです」