下鴨神社では、天下泰平・五穀豊穣などを願い、
年始に「蹴鞠（けまり）」が奉納されます。

下鴨神社は、平安京遷都以前からある京都最古の神社の一つ。
古代豪族の賀茂氏が676年に社殿を建てたと伝えられています。

1500年ほど前、538年の仏教伝来と共に中国より伝わった蹴鞠は、
平安時代に貴族が愛好するスポーツとして普及しました。
その後、鎌倉、室町時代には既に一般民衆まで広く親しまれていました。

明治維新の後に一度は廃れたものの、1903年に蹴鞠保存会が設立されてからは、
奉納行事で披露する機会が設けられるなどして、現在まで受け継がれています。

◆１月４日 午後１時30分 ～
　神事を終えて2時頃から、平安貴族の遊び「蹴鞠」が再現されます。

京都・下鴨神社で新春恒例「蹴鞠（けまり）初め」


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境内の「鞠庭（まりにわ）」には、15ｍ四方の隅々に青竹が植えられ、
これが懸り（切立）となります。

鮮やかな色の水干、袴、烏帽子を身に付けた鞠人らが入庭すると、
まずは松の枝にはさんだ「枝鞠」の奉納。
その後、「解鞠（ときまり）の儀」を経て、蹴鞠がはじまります。

解鞠（ときまり）とは、読んで字の如く、枝鞠から鞠を切り離す（解く）
神事のことで、松の木の枝に、鞠を紙縒（こより）で結びつけたものを
解き放つのです。

蹴鞠は8人（もしくは6人）で円のようになり行われます。
使用される鞠は、大きさは 直径約20ｃｍ、重さ150ｇ、
表面には鹿の革が使用され、中は大麦の穀粒が詰め込まれています。

この日本独自の伝統スポーツが特異なのは、

実は「勝敗がないこと」。

「相手が受けやすい鞠を蹴る」ことが「蹴鞠の道」とされています。
打ち返せなかった人よりも、
打ち返しにくい鞠を渡した方が悪いという考え方です。

蹴り方は「一段三足（いちだんさんそく）」で返すのが良いと言われています。

鞠が回って来たら、3回で蹴って相手へと打ち返す事が理想的なのです。

「受取鞠（うけとるまり）」で、まずは鞠を受け止め、
次に「手分の鞠（てぶんのまり）」で体制を整え、
そして最後に「渡す鞠（わたすまり）」で相手へ受け取りやすい鞠を渡す･････
･･･という手順です。

こうして「アリ！ヤア！オウ！」と言いながら蹴鞠を進めて行きます。

まぁ～この他にも蹴鞠には色々と作法があるのですが端折ります。
鞠は、良く回転している程美しいと言われているんですよ♪

心をひとつにして鞠をつなぐ蹴鞠は、
和を重んじる日本人の気質を体現する伝統技能です。

『蹴鞠』で思い出されるのは『源氏物語』の「若菜（わかな）上の巻」。

上記、歌川国貞 画『源氏物語 : わかなの巻』は、
直衣（のうし）を着た四人の公達（きんだち）が、
満開の桜のもとで蹴鞠に興じています。

御簾（みす）がまくれ、その隙間から紐の端を持った女人が姿を見せます。
その姿に、一人の公達（右端）の目が惹きつけられます。
高く蹴りあげられた蹴鞠を追う公達の中、
一人女人を見つめるのは、光源氏の親友頭の中将の長男柏木（かしわぎ）、
女人は朱雀院最愛の内親王で、源氏に降嫁した女三宮（おんなさんのみや）。

柏木がかねてより思いを寄せていた女三宮を垣間見た瞬間です。
二人は視線を交し合うように描かれ、
一瞬のうちに恋に落ちる男女の偶然の出会いといった雰囲気を
かもしだしています。