くす玉というと、現在は建物の落成記念や、何かの大会の開催を祝って、
玉につけられた飾りひもを引くと玉が二つに割れ、
中に入っていた花吹雪や垂れ幕が登場する･････
･･･という「くす玉」が思い浮かびますが、本来は

くす玉 ⇒薬玉（久寿玉）

･･･で、蓬（よもぎ）や菖蒲（しょうぶ）やその他の香草、香料、薬草を
錦の袋に詰めて丸く作り、その下に五色の糸を垂らしたものをそう呼びました。
香草や薬草を摘めて作った玉ですから、まさに薬玉だったわけです。

その菖蒲と蓬を『万葉集』で大伴家持は

「･･･ほととぎす　来鳴く五月(さつき)のあやめ草　　蓬(よもぎ)鬘(かづら)き　
酒宴(さかみづき)　遊び和(な)ぐれど　射水川(いみづかわ)　
雪消(ゆきげ)　溢(はふ)りて　行く水の　いや増しにのみ･･･」
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　                                         　(巻18－4116　長歌の一部)
  　　(･･･杜鵑（ ほととぎす ）が来て鳴く五月には、
　　　菖蒲(しょうぶ)や蓬（よもぎ）を鬘(かづら)にしました。
　　　そして、酒盛りなどをして遊び、気を紛らわせようとしましたが、
　　　あなたが不在の酒宴では少しも楽しめません。
　　　射水川の雪解け水が　溢れるように　あなた様への恋しさが
　　　いよいよ募るばかりでした。)
･･･なんて詩を詠んでいます。

【季節の言葉】や（京都の休日）を書き続けているうちに、
わたしたちの生活の中に根づいている邪気拂いの習慣の多さに
あらためて気付いてきました。

　病が死の隣にあった昔、邪気を拂（はら）うという習慣は
わたしたちの想像するよりはるかに深く生活に密着していたに違いありません。

闇からの邪気は常に人の傍（そば）に侍してあり、
それを避けるための護符は必要不可欠な生活の一部であったと思います。

　生命が芽吹くチカラを持つ五月に薬草を採取し、
鹿狩りをしてその精気の強さを護符にも薬用にも用いた智慧が、
五月五日を「薬日」とも呼び、降る雨を「薬雨」とも呼びました。

「薬玉」を作り、菖蒲湯に浴しと、それらは単なる遊びでも迷信でもなく
生活そのものであっただろうに思います。

　今の科学と呼ばれるモノは、病を遠ざけはしましたが、
心まで癒すことはできません。

そしてなお･･･病は･･･死は、確実に強（したた）かに
わたしたちの傍（そば）にいます。

　邪気拂（ばら）いが信仰だとか迷信だとかとは関係なく、
なんとなく心の癒しや慰めになるのも事実です。

吊り下げた「薬玉」の傍を通るときの
ほのかに匂う香は、とても安らぐ気持ちになります。

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[2回]

◇端午の節供と薬玉◇

『端午』の「端」ははじめの意味で、
『端午』とは月のはじめの午の日ということです。

　古来中国では5月を「悪月」とする考えがあり、
それは5月の異名ともなるほどの陰陽道でいう凶の月で、忌みつつしむ月なのです。
重日思想の影響と「午」が五に通じることから 特に5月5日は悪月の頂点でした。
午月、つまり5月の午日を忌日として祓いの行事が行われていましたが、
漢代以降に端午の日が5月5日に定まりました。

　6世紀ころの中国の風習を伝える『荊楚歳時記』には、

　五月五日、之を浴蘭節という。四民並びに踊百草の戯あり。
艾（よもぎ）を採りて以て人を為り、門戸の上に懸け、以て毒気をはらう。
菖蒲を以て、或いは鏤（きざ）み或いは屑（こな）とし以て酒に淀（うか）ぶ。

･･･とあり、中国では、古代より端午の日に人々は野に出て薬草を摘んだり、
よもぎで作った人形や虎を家の門にかけたり、
菖蒲酒を飲み、蘭（「蘭」はラン科のランではなく
「蘭草」フジバカマ（キク科）のこと）を入れた湯にひたるなどして
穢れや厄災を祓ったといわれています。

　日本では、『続日本紀』の聖武天皇天平19年（747）5月5日の条に、

　天皇、南苑に御して騎射走馬を観たまふ。是の日、太上天皇（元正）詔して日く、
「昔は五月の節には常に菖蒲を用ゐて蔓とす。このころすでに此の事を停む。
今より後、菖蒲の蔓に非ざる者をば宮中に入るることなかれ」といふ。

･･･とあり、5月5日は宮中で騎射走馬が行なわれる日でした。
その日に、中断していた菖蒲の蔓（かずら）をしする習わしを復活したと
書かれています。

　『枕草子』には、宮中の5月の節供の様子について、
この節供に及ぶ節はないとして、菖蒲や蓬の香りがとてもよくて
宮中の御殿の屋根をはじめ民家の屋根には菖蒲や蓬が一面に葺かれ、
中宮のもとに縫殿寮からいろいろな色の組糸をさげた
「薬玉」が献上されるようすが書かれています。

さらに中宮に節供のお食事をさしあげる若い女房たちが
菖蒲の「薬玉」を帯び、「物忌」の蔓をしたりして、
礼装である唐衣（からぎぬ：成人用）や汗杉（かざみ：童女用）などに
季節の花の枝を長い菖蒲の根にむら濃の組糸で結びつけるようすが書かれています。

　屋根に菖蒲や蓬を葺く（根元を括って葉先を下にして、軒に並べる）
という風習は、香気の強い植物で不浄をはらい邪気を避けて
神を迎える忌屋のしるしだったと考えられています。

　薬玉は、中国の「長命縷」とか「続命縷」といったものの変形で、
麝香・沈香・丁子などいろいろの香料を玉にして、錦の袋に入れ、
糸や造花で飾り、菖蒲や蓬などを結びつけて長い五色の糸をたらした
豪華なものです。

端午の節供に不浄をはらい邪気を避ける呪いとして、
5月5日に贈答され、柱や簾などにかけ、また身につけたりしたものです。

　球形のものは「玉」であり、それは「霊魂」の象徴であり、
また「霊魂」の宿るものであると信じられたのです。