小竹と書いて“ささ（笹）”
わたせせいぞう　画

　小竹と書いて“ささ”と読む笹は、
七夕祭りで短冊などがぶら下げられユラユラ揺れる風情が涼しそうです。
　あてられている漢字のように竹と似ていることから小竹を【ささ】と
名付けたと説明はされているのですが、本当かな？

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[4回]

　竹は真っ直ぐに伸びて何かをぶら下げても曲がるようなことはありません。
しかし笹は短冊のような軽い紙キレをぶら下げただけで
柳のようにしなって女性的です。
　竹を直線型の男性と見ると　丁度全く逆のイメージが小竹（笹）には
感じられます。
　　　
　大阪の今宮戎神社で“えべっさん”（一月九日～十一日）という祭りがあり
『商売繁盛で笹モッテコイ！』という掛け声で大勢の商売人が福笹を求めて
押し寄せます。

　モッテコイというのは“持って来い”というそのものの意味の他に
“丁度おあつらえ向きな”という風な意味にもなり、
笹が商売繁盛にはふさわしいという意味が強められているように感じます。

　この福笹につけるものが吉兆（きっちょう）と呼ばれているもので
銭袋・打出の小槌・のしあわび・大福帳・小判・米俵・鯛などが
福笹に飾り付けられます。
笹にいろいろなものを飾りつけることでは七夕祭りと同じです。

　ささの葉は　み山もさやに
　　　　　　さやげども　我は妹思む　別れ来ぬれば　　　　柿本人麻呂

ささの葉は古代このように詠まれています。

　小川に浮かべた笹舟を追いかけた懐かしい情景や
葉を口にあてて音を出す笹笛の響きなど
笹は細（ささ）やかな楽しみに使われていたようですね。

“えべっさん”の福を手にするためには福笹を天井に垂らすように飾るとのこと
･････空から福が落ちてきますようにという願いを込めてぶら下げます。

　空から落ちてくる福とは消された星神のこと？
年に一度の逢瀬にも運が悪ければ逢うことができない彦星と織姫星。　

彦星はワシ座に属する一等星（アルタイル）
･･･全天で１２番目に明るい恒星です。

織姫星はコト座に属する一等星（ヴェガ）のこと
･･･離れていても一等星同志！

　お互いがよく見える位置にいて、離れていてもよく知り合えている
二つの小さい星です。

　星神たちは小さいことに興味を示すので、
小竹に託された願い事はきっと成就できると良いですね！
あとんを探すより一部抜粋