鞍馬寺の「阿吽」の狛虎
『京の初詣』（京都の休日１１２）

　初詣は昔、恵方（えほう）参りとも言われていました。

恵方とは、その年の干支に基づいた、歳徳神（としとくしん）がいる
たたり神が来ない縁起の良い方角のことです。

この最も縁起が良いとされる方向にある神社仏閣へ詣でると、
年神から福が与えられると考えられていたそうです。

しかし近年ではそういった習慣も薄れ、有名な寺社へ参るのが一般的に
なっています。

　ちなみにワタシは毎年、京都府八幡市にある「石清水八幡宮」です。
なぜなら「戦の神様」が祭られているからで、
ワタシのご先祖様が『源氏』本流だからです。
勿論、家系図も某神社に奉納されています。

そして日本三大勅祭の一つ「石清水放生会(いわしみずほうじょうえ)」の
ある処でもあります。
「石清水放生会」とは、天皇陛下が、八幡大神の「生きとし生けるもの」の
平安と幸福を願われる御神慮に応える祭儀が行われ、
国家安泰と国民の繁栄幸福が祈願される祭儀のことです。

　今年は寅年、正確には「庚寅（かのえとら・こういん）」です。

「寅」と言えば京都では「鞍馬寺」です。
「鞍馬寺」はパワースポットとしても超有名です。

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[1回]

「寅」と言えば京都では「鞍馬寺」です。

神秘の山・北方守護の寺「鞍馬寺」

京都・洛北の奥深くにある鞍馬山は　神秘の山と崇められでいます。
鬱蒼と大杉の繁る山懐は、季節を問わず冷気が張っています。

はるか昔、魔王尊（サナート・クマラ）がこの霊山に降臨したと伝わっでおり、
その後、延暦一五年（七九六年）に桓武天皇の勅願により
平安京の北方守護の寺として鞍馬寺が創建されました。

　本尊は毘沙門天で、その姿は左手を額の上にかざし、
まさに遠く平安京を見つめ守護している様にみえます。

金堂の正面には、毘沙門天が天から降臨した翔雲臺（しょううんだい）があり、
現在でもそこから京都市内が一望できます。

◆◆毘沙門天◆◆

毘沙門天は、元はインド古代神話の神で、ヒンズー教では宝石の神です。

仏教に帰依してからは、仏法を守護する四天王および十二天の一尊で、
北方を守護する武神です。
また、毘沙門天は、仏が説法する道場に常に居て説法を聴くことから、
「多聞天」の名も持ちます。

四天王の一将として祀られる時は「多聞天」、
単独で一尊だけ祀られる時は「毘沙門天」と呼ばれます。

毘沙門天は、戦勝の武神、開運出世の神として、武将の強い信仰を得ました。
上杉謙信が「毘」を旗印にするほど毘沙門天を信仰していたのは有名ですよね。

また、財宝金銭授与、商売繁盛の功徳があるともされ、
福の神として『七福神』の仲間入りをしていますよね。

◆◆阿吽の寅が、鞍馬寺を守る◆◆

　社寺の門前に据えられる狛犬（こまいぬ）の代わりに、
鞍馬寺では阿吽（あうん）の寅が安置されています。

鞍馬寺の本尊である毘沙門天が、この地に出現したのが
『寅の月の寅の日の寅の刻』であったということから、
寅は昆沙門天の神使（使い）とされています。
そこから寅は、鞍馬寺を守護する霊獣となったのです。

◆◆天狗が棲む◆◆

金堂から奥の院に通じる木の根の参道は、大地に大蛇が這うかのように
太い木の根が張り巡らされています。
その先鞍馬寺の森閑とした山奥に魔王堂があります。

その近くにある僧正ガ谷は、源義経が天狗に兵法を習ったというところで、
修験者、呪術師の修行の地でもあります。

鞍馬の魔王尊の姿を見た者はいない。
ただ一人、室町時代の絵師狩野元信は、奥の院に籠もり、
霊示を受けその姿を描いたといいます。
その絵は六十年に一度、丙寅（ひのえとら）の年に開帳されます。

　巨木大杉に抱かれた自然の宝庫鞍馬山は、魔王尊が降臨した霊山であり、
魔王堂の下には、地下（宇宙）へ通じる入口があると伝わっています。

鞍馬は牛若丸（源義経）が修行をした地として著名であり、
大佛次郎の小説『鞍馬天狗』でも知られています。新西国十九番札所です。