ガソリン需要減深刻　元売り“輸出”に活路

FujiSankei Business i. 2008/8/16
http://www.business-i.jp/news/ind-page/news/200808160023a.nwc

　国内ガソリン需要の減少に拍車がかかっている。原油高に伴うガソリン店頭価格の高止まりを受け、消費者の節約意識が一段と強まっているためだ。新日本石油と出光興産は８月、今年度の販売計画を４月時点予想の前年度比１・４％減～０・３％増から、３％程度の減少にそれぞれ下方修正。ここ３年は１％前後の減少が続いていたガソリン需要だが、今年度は大幅な落ち込みが不可避で、石油元売り各社は内需減退分を補うために“輸出”に活路を見いだそうとしている。

　新日石は今月、０８年度のガソリン販売計画を４月公表時点に比べ２７万キロリットル減の１３２０万キロリットル（前年度比３・２％減）に下方修正。出光も同２３万キロリットル減の８４３万キロリットル（同２・７％減）に見直した。出光の当初の販売予想は前年度比０・３％増だったが、「ガソリン高で消費者の節約意識が高まった」（松井憲一常務）ことで減少予想に転じた。

　元売り会社の販売量が想定以上に減少するのは、原油高に伴いガソリンの店頭価格が高止まりを続けているため。石油情報センターによれば、レギュラーガソリンの全国平均店頭価格は８月４日には１８５・１円となり１９８７年の調査開始以来の最高値を更新。揮発油税（ガソリン税）の暫定税率が失効した４月から５０円以上も値上がりしており、新日石の５月以降の販売は前年同期比６％もの大幅減が続いている。

　資源エネルギー庁の石油製品需要見通しによれば今年度のガソリン販売量は前年度比２・０％減の５８５７万キロリットルで４年連続で減少する見通し。ただ同庁予測には原油高の影響が織り込まれておらず、元売り各社は「３％以上の減少になる可能性が高い」とみている。

　主力のガソリン需要の減退が避けられない中で、元売り各社が強化しているのがアジアを中心とした輸出だ。高い経済成長を背景にアジアの石油製品需要は伸長を続けており、新日石や出光、コスモ石油など元売り各社は国内の需要減少分を輸出で補う戦略だ。

　新日石は今年度の石油製品の輸出を前年度比１・４倍の９００万キロリットルに拡大し、２０１０年度には１０４０万キロリットルまで引き上げる計画。西尾進路社長は「輸出はこれまで国内余剰分を緊急的に出荷する代打だったが、今後はレギュラー選手に定着させる」としており、一段の輸出強化を進める考えを示している。

[0回]